對稱可分為反射對稱，輻射對稱和旋轉對稱三種基本形式。當我們把一面鏡子垂直地放在任何一個無意義的平面圖形上，該圖形就會反射到鏡子里，并與鏡子里的圖形組成有意義的反射對稱圖案。反射對稱是最單純、最基本的對稱形式。在這里，把鏡邊與平面相接的直線叫對稱軸。軸兩側的單元相等，各單元至對稱軸的距離也相等(下圖1)。具有三個以上的對稱軸的對稱叫輻射對稱。即各對稱軸以等角從中心點向周圍呈輻射狀態(tài)布置的